Nam linh chi (quả thể) cây nấm gồm 2 phần: cuống nấm và mũ nấm (phần phiến đối diện với mũ nấm).
Cuốn nấm dài hoặc ngắn, ít phân nhánh, đôi khi có uốn khúc cong queo, đính bên có hình trụ với đường kính từ 0,5 – 3cm. Lớp vỏ cuống được phủ đều lên mặt tán bằng màu nâu đỏ, nâu đen, bóng và không có lông.
Mũ nấm khi non có hình trứng, phát triển thành hình quạt. Trên mũ nấm có vân gạch đồng tâm có màu sắc được chuyển từ vàng chanh sang vàng nghệ, vàng nâu, vàng cam rồi đỏ nâu và cuối cùng là màu nâu tím nhẵn bóng như láng một lớp vecni. Đường kính của mũ nấm từ 2 – 15cm, dày từ 0,8 – 1,2cm, phần đỉnh cuống gồ lên hoặc hơi lõm xuống.
Khi đến tuổi trưởng thành, nấm sẽ phát tán bào tử từ phiến có màu nâu sẫm.
Linh chi thuộc nhóm nấm lớn và rất đa dạng về chủng loại. Từ khi xác lập thành một chi riêng, là Ganoderma Karst (1881), đến nay tính ra có hơn 200 loài được ghi nhận, riêng Ganoderma lucidum đã có 45 thứ. Ngoài việc phân loại theo hình thái giải phẩu, còn có thể sắp xếp nấm linh chi dựa theo các đặc điểm sau:
· Đặc điểm phát triển quả thể:
+ Nhóm lưu niên: Một tai nấm phát triển trong nhiều năm.
+ Nhóm hằng niên: Tai nấm phát triển từ 1-6 tháng.
· Vị trí của nấm mọc trên cơ chất chủ:
+ Nhóm mọc cao: Tai nấm mọc từ gốc lên đến ngọn cây
+ Nhóm mọc gần đất: Nấm mọc từ gốc cây chủ
+ Nhóm mọc từ đất:
Tai nấm mọc từ rễ cây hoặc xác mùn.
· Nhiệt độ ra nấm:
+ Nhóm nhiệt độ thấp: Tai nấm mọc ở nhiệt độ 20-23oC.
+ Nhóm nhiệt độ trung bình: Tai nấm mọc ở 24-26oC.
+ Nhóm nhiệt độ cao: Tai nấm mọc ở 27-30oC.
Vì vậy cho thấy, linh chi không những đa dạng về chủng loại mà còn đa dạng về cả sinh thái. Đây là loại nấm mang tính toàn cầu.
